Erich Fromm: libertad, miedo y sociedad

Erich Fromm fue un psicoanalista y pensador social que intentó comprender al individuo no sólo desde su mundo interno, sino también desde las condiciones culturales y económicas en las que vive. Formado en el psicoanálisis y vinculado a la llamada Escuela de Frankfurt, Fromm desarrolló una mirada crítica sobre la sociedad moderna y sus efectos en la subjetividad.

Uno de sus planteamientos más conocidos aparece en su libro El miedo a la libertad. Allí sostiene que, aunque las sociedades modernas han ampliado las libertades individuales, muchas personas experimentan esa libertad como una carga más que como una oportunidad. Elegir, decidir y asumir responsabilidad por la propia vida puede generar ansiedad. Frente a esa angustia, algunos buscan refugio en formas de sometimiento: seguir líderes autoritarios, adherirse rígidamente a ideologías o adoptar estilos de vida que prometen seguridad a cambio de renunciar a la autonomía.

Para Fromm, el problema no radica en la libertad misma, sino en la dificultad para sostenerla psicológicamente. La independencia requiere desarrollar un sentido de identidad, creatividad y capacidad de relación con los demás. Cuando estas bases no están suficientemente consolidadas, la libertad puede vivirse como aislamiento o desorientación.

Otro de sus aportes fue diferenciar entre modos de existencia basados en el “tener” y en el “ser”. En el primero, el valor personal se mide por la acumulación de bienes, estatus o reconocimiento. En el segundo, la vida se orienta hacia la experiencia, la creatividad y la relación auténtica con otros. Fromm advertía que las sociedades altamente competitivas tienden a reforzar el modo de “tener”, lo que puede generar sentimientos de vacío incluso en medio del éxito material.

Su pensamiento sigue siendo relevante porque conecta la vida psíquica con las dinámicas sociales. El malestar individual no siempre puede entenderse únicamente como un conflicto interno; muchas veces refleja tensiones propias de la cultura en la que se vive. Pensar a Fromm hoy invita a preguntarse hasta qué punto las decisiones personales responden a un deseo genuino de realización o a la necesidad de adaptarse a modelos sociales que prometen seguridad, pero que pueden alejar a las personas de sí mismas.